1. ごまの栽培

ごま（Sesamum indicum）は人類最古の油料作物のひとつであり、メソポタミアでは紀元前2500年頃にはすでに栽培されていました。乾燥地に強く、灌漑が不十分な土地でも育つため、ティグリス・ユーフラテス川流域で重宝されました。

• 栽培サイクル：春に種まき、夏に開花、晩夏に収穫
• 収穫方法：刈り取り後、自然乾燥 → 脱穀 → 風選

2. ごま油の利用と医療的価値

ごま油は「液体の金」とも称され、以下の分野で広く使われました。

食・生活

• 調理油（炒め物・煮物）
• 灯火用油（ランプの燃料）

医療

• やけど・皮膚病：軟膏の基材
• 関節痛・筋肉痛：マッサージオイル
• 内服薬：咳止め・喉の痛みに用いた
• ごま油はハーブ成分を抽出・媒介する役割も持っていた

3. 神聖な香油としてのごま

メソポタミアでは、ごま油は宗教儀式においても不可欠でした。

• 神殿の灯明に使用（神の臨在の象徴）
• 神像への塗油（聖なる力の供給）
• ごまを使用した供物の調理

また、創世神話『エヌマ・エリシュ』には「神々が生まれる前にごま酒が注がれた」と記され、ごまが神々に先んじる存在として登場します。ごま酒はごまをすりつぶし発酵させた「神聖な飲料」と考えられます。

4. ごまの交易と国際的価値

ごまは、メソポタミアとインダス文明との間で活発に交易されました。

交易ルート（紀元前2300年頃〜）

インダス川流域（ごまの原産地）
   ↓ 船でアラビア海を越えて
ディルムン（現・バーレーン）
   ↓ 船またはキャラバン
メソポタミア（ウル、ウルク、ラガシュなど）

• ごま油はインダス産の重要な輸出品
• 粘土板には「ごま油の到着」や「供物としての使用」の記録があり、神殿・王宮での使用が確認されています

5. 他文明との関係

インダス文明

• ごまの原産地に近く、最初の栽培地とされる
• ごまやごま油をメソポタミアに供給

古代エジプト

• ごま油は香料・医薬用として間接的に使用（主にオリーブ油が主流）

古代ギリシャ・ローマ

• メソポタミア由来の知識が伝播し、医学・料理で使用

結論：ごまは文明をつなぐ「金色のしずく」

ごまは単なる食材ではなく、
神に捧げる香油、民の命を守る医療油、文明をつなぐ交易品として
メソポタミア世界に深く根づいていました。